El Analizador Térmico de Integridad de Pilotes (TIP™) hace uso del calor generado durante el fragüe del hormigón para evaluar la calidad de fustes barrenados y de pilotes perforados, colados in situ, de barrena continua, o de desplazamiento. Utilizando tecnología de perfilado térmico, el TIP™ proporciona una solución precisa y eficiente para la evaluación de la calidad del concreto en pilotes y estructuras cimentadas.
También puede ser usado para control de calidad y evaluación de la forma de columnas de jet grouting, muros pantalla y paredes diafragma. El TIP permite evaluar completamente toda la sección transversal y toda la longitud de la cimentación. Los resultados están disponibles poco después de concluir la instalación del pilote: el TIP revela estrechamientos e inclusiones (regiones más frias que el promedio), protuberancias (regiones más calientes que el promedio), variaciones en el recubrimiento de hormigón, la forma del fuste y la alineación de armadura.
El TIP es disponible en dos modelos: con alambres marca Thermal Wire® o con Sondas. El TIP Modelo THERMAL WIRE incluye un juego de iniciación con alambres THERMAL WIRE (alambres de cobre equipados con sensores térmicos separados uniformemente), y Puertos de Adquisición Térmica que transfieren los datos recolectados a la unidad principal del TIP. Los cables son moldeados dentro del fuste (a menudo sujetados a la armadura de cabillas).
El TIP modelo Sonda incluye una sonda térmica (con 4 sensores ortogonales) que se inserta dentro de los tubos de acceso para adquisición de datos, y un Puerto de Adquisición Térmica que transfiere los datos recolectados a la unidad principal del TIP. Los pilotes deben ser construidos con tubos de acceso para ser probados con este sistema.
Los datos adquiridos con ambos modelos se descargan a una computadora para ser analizados con el programa TIP Reporter. El programa TIP Reporter muestra gráficamente las temperaturas medidas contra la profundidad, y son mapeadas en las secciones transversales del fuste. Un examen sencillo de estas representaciones gráficas son a menudo suficientes para distinguir entre un fuste sin cuestiones de integridad y uno con defectos.
El Método de Prueba Térmica fue desarrollado en la Universidad de South Florida e implementado originalmente por la compañía Foundation and Geotechnical Engineering LLC (FGE). Hoy día, las investigaciones y desarrollos es esta área son un trabajo de colaboración entre FGE y PDI. El TIP cumple con el Standard ASTM D7949 - Standard Test Methods for Thermal Integrity Profiling of Concrete Deep Foundations.
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